Nos passados dias 25 e 26 de maio de 2012, o auditório da Casa das Artes, em Arcos de Valdevez recebeu um ciclo de conferências organizado pelo CENFIPE - Centro de Formação e Inovação dos Profissionais de Educação/ Escolas do Alto lima e Paredes de Coura, intitulado de Escola Pública - O Rosto e as Máscaras: Inovar em tempos de desânimo, que contou com o apoio do Município arcuense.
Esta iniciativa abordou vertentes como a educação, inovação, tecnologia, empreendedorismo, investigação e decisão política e teve, segundo o CENFIPE, como finalidade mudar a opinião sobre a escola, particularmente a Pública, que surge hoje marcada por desânimo, descrédito, derrotismo e tensões diversas.
No seu decorrer surgiram várias opiniões que foram fundamentando o debate, de modo a reforçar a problemática que existe em torno da educação.
Carlos Fernandes, diretor do CENFIPE, avançou que o que se pretendia com a iniciativa era "analisar a escola que temos e a escola que queremos". Fez referência ao mini livro editado no âmbito deste ciclo, que "testemunha questões relacionadas sobre a educação", e não deixou de fora os agradecimentos à autarquia pelo apoio dado, bem como a todas as entidades que colaboraram na organização.
Ainda no decorrer da sessão de abertura, o Presidente do Município de Arcos de Valdevez, Francisco de Araújo, enalteceu a instituição pela iniciativa realizada e qualidade dos oradores presentes. O autarca manifestou, ainda, a sua "preocupação em relação à instabilidade escolar que se vive hoje em dia e que é necessário melhorar para bem da educação", referindo que "a mudança é boa, mas não com tanta celeridade".
No seu discurso referenciou também as preocupações e investimentos que a autarquia fez no âmbito da requalificação e construção de novos equipamentos escolares, dotando o concelho de boas infraestruturas, fazendo, no entanto, notar que "A escola não é apenas infraestrutura. A escola é o professor. Aquilo que fica são os ensinamentos que nos ajudam a ser quem somos", aludindo ao facto de ter de existir um grande trabalho por trás do ensino de qualidade e gerações de futuro.
Francisco de Araújo quis igualmente referenciar em público a sua posição contrária quanto à possível agregação dos agrupamentos escolares e ao grande número de alunos que o Ministério da Educação quer impor por turma (cerca de 30), considerando-o excessivo e prejudicial, tanto para alunos como para professores.
Por último, chamou, ainda, à atenção para o facto de todas as responsabilidades e esforços que o Município tem feito deverem redundar na educação, já que o que se pretende é que os resultados dos serviços prestados sejam a educação. "A importância da Escola, do educador e do professor na educação são fundamentais", disse.
No geral, esta iniciativa que contou com nomes como, entre outros, Santana Castilho (ESE Santarém), Milice Ribeiro dos Santos (Sociedade Portuguesa de Terapia Familiar), Jonhson Semedo (Associação Moinho da Juventude/Cova da Moura) ou Licínio Lima (U. Minho), Almerindo Afonso (U. Minho), António Nóvoa (Reitor da Universidade de Lisboa), Joaquim Azevedo (Universidade Católica Portuguesa), Alexandre Castro Caldas (Diretor do Instituto de Ciências da Saúde da Universidade, proporcionou aos presentes um debate saudável sobre temas preocupantes do mundo da educação, fazendo ao mesmo tempo, prevalecer o otimismo e vencer o desânimo que domina todo estes temas nos dias que correm.
