Entre 28 de março e 2 de abril, os alunos da SELF foram recebidos em França no âmbito de um intercâmbio entre os Municípios de Arcos de Valdevez e Cenon. A associação Alegria de Gironde, o CPLJ e o Collège Jean Jaurès foram as outras entidades envolvidas no projeto.
As turmas do 8ºA e 9ºB do Agrupamento de Escolas de Valdevez realizaram uma visita de estudo a Cenon, na região de Bordéus em França, no âmbito das atividades da Secção Europeia de Língua Francesa (SELF) deste estabelecimento de ensino.
A SELF é um projeto desenvolvido no seio deste Agrupamento, fruto de uma parceria do Ministério da Educação e Ciência português com a Embaixada de França. Neste projeto, mediante um aumento da carga horária na disciplina de Francês, a lecionação de parte de pelo menos uma disciplina não linguística neste idioma, pretende-se atingir objetivos que passam pela integração europeia, assim como por um melhor conhecimento da língua francesa e das culturas francófonas.
Assim, e visto que uma das turmas está no final do seu ciclo de ensino, que coincide com o fim do projeto, os professores responsáveis organizaram uma visita de estudo a um local em França para que os alunos pusessem em prática os conhecimentos e capacidades de comunicação desenvolvidos na escola.
Nesse sentido, foi pedida a colaboração do Município arcuense, que estabeleceu um acordo de parceria com o Município homólogo de Cenon. Foi celebrado um protocolo entre a Câmara Municipal de Arcos de Valdevez, a Câmara Municipal de Cenon e o Agrupamento de Escolas de Valdevez para a realização de um intercâmbio que possibilitasse a ida dos alunos referidos a França.
Nesta iniciativa, para além das três entidades signatárias, foi fundamental a colaboração de duas associações sedeadas em Cenon que responderam às necessidades logísticas que se impuseram durante a visita. De um lado, a CPLJ (Centre de Prévention et de Loisirs des Jeunes de Cenon), uma instituição vocacionada para a integração social dos jovens e prevenção da delinquência, assegurou o acompanhamento do grupo em algumas das atividades. Por outro lado, a Association Alegria Portugaise De Gironde, composta por emigrantes portugueses radicados na região, assegurou todas as refeições da noite desta comitiva, que se compunha de 43 elementos. Para além de todo este envolvimento institucional, será fundamental destacar o envolvimento pessoal e o empenho de Fernanda Alves, vereadora do Município francês, que colocou toda a sua disponibilidade e a sua capacidade de trabalho para que o protocolo e a visita fossem uma realidade.
A comitiva chegou a Cenon na manhã do dia 29 de março e à tarde visitou o Museu de Aquitaine. No dia seguinte os alunos deslocaram-se ao museu da Ostra de Gujan Mestras, na bacia de Arcachon, um dos locais mais importantes de viveiro de crias de ostras da Europa, bem como à duna de Pilat, a maior duna da Europa, com 117 metros de altura por 500 de largura, também ela situada na bacia de Arcachon.
No dia 31 os alunos visitaram o Collège Jean Jaurès, uma instituição que alberga alunos em anos equivalentes aos dos nossos segundo e terceiro ciclo. Da parte da manhã os alunos portugueses foram integrados em turmas francesas e assistiram a aulas de variadas disciplinas. À tarde participaram em atividades desportivas, integrados com alunos da escola francesa. Na sequência desta atividade foram lançadas as bases para a continuação deste intercâmbio, mediante a receção de um grupo de alunos e professores desta instituição em 2017.
O jantar de encerramento da visita realizou-se nesse dia à noite, com a presença do presidente da câmara local, Alain David, acompanhado de todos os seus vereadores.
Por fim, no último dia, os alunos foram de manhã fazer um passeio à cidade de Bordéus, e no regresso deslocaram-se à Câmara de Cenon. Aqui, além da habitual foto de família, a vereadora Fernanda Alves deu uma aula de cidadania. Mostrou o funcionamento dos órgãos de soberania de poder local em França e levou os alunos à sala do Conselho Municipal, onde são tomadas todas as decisões, mostrando aos alunos como funciona este órgão.
Em termos gerais, os professores que acompanharam as turmas (Rosa Silva, Filipe Machado, Fernando Cerqueira e Susana Sousa) consideraram que a visita decorreu otimamente, tendo todos os objetivos sido integralmente cumpridos. Agradeceram aos dois municípios envolvidos, à CPLJ, à associação Alegria na pessoa do seu presidente José Rodrigues e sobretudo a Fernanda Alves, que foi absolutamente insuperável e que acompanhou a todo o momento a comitiva, garantindo o bem-estar de todos.
